日本との時差13時間。地球の裏側にある南北に長い国チリ。人なつっこい人たちがそれぞれのペースで暮らしています
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1月10日 サンティアゴのユースに泊まる
用事ができたので、またサンティアゴへ。しょっちゅう上京しているせいか、首都に近い隊員のように思われがちだけど、サンティアゴまでは、なんだかんだ７−８時間かかるんです。 今週は上京する予定じゃなかったのに�ゝ泙忙纏�が休みになった。�▲丱垢鯆瓦戮妨世辰燭蕁¬觜圓�1席だけあいていた �０造�ても8000ペソするのに、なぜか6200ペソと大幅値引き！ こりゃ、行けってことか？？ってことで出発。 でも、今回は隊員連絡所が満員なので、以前から興味のあったユースホステルに泊まってみることにした。 朝6時 まだ薄暗いサンティアゴに到着。目指すユースホステルは、地下鉄Los Heroｅｓ の駅から徒歩10分とのこと。詳細な地図などは一切なかったが、通りの名前を言うと、開店前のレストランで準備中の若者が教えてくれる。そのＣａｌｌｅはまだ昔の石畳が残っていて、ヨーロッパ風の分厚く重々しい建物や、工夫を凝らした窓や玄関が多く残っていた。土曜日の朝6時半、道は静かで風はひんやりと気持ちがよく、どこか知らない街に来たみたいでわくわくしながら歩く。 と、あっさりユースマークがでっかく描かれた建物を発見。中に入ると、夜勤の若者が「もうすぐシフトかわるから、もうちょっと待ってて」みたいなことを英語で話しかけてくる。 チリ人の中には、外国人の私を見ると、張り切って英語で話しかけてくる人たちがいる。どうやら、英語を話せるのは一つのステータス？？のようだが、残念ながら、私は英語がほとんど分からないので、とてもつれなくスペイン語で返答。すると決まって相手は困惑した表情で、もう一度英語で話しかける。私はまたスペイン語で返す。3回目くらいであきらめてスペイン語会話に切り替えてくれるけど、中にはしつこく英語を話し続ける人がいる。彼もそのタイプで、私はうんざりする。だって、英語話せる僕はいけてるでしょ！的なにおいがプンプンするんだもん。 「英語は分からないのでスペイン語で話してください！」私は若干のいらだちを込めて頼む。 結局、部屋に入れるのは30分くらい時間がかかりそうだったので、散歩を続行。歩いていると、大好きなチリ人の友達が昔住んでいたというＢｒａｓｉｌ通りを発見。その通りは大きい縦通りで、真ん中にヤシの木のような大きな南国風の木が整然と生えていて異国っぽい雰囲気だった。働き者のサンティアゴ市委託業者？？が、その木のわんさか茂った大きな長い葉を切っている。 Ｂｒａｓｉｌ通りの一角は公園のようになっていて、若い女の子たちがベンチに腰かけておしゃべり中だった。彼女たちはきっと、その周辺にあるディスコで夜を明かし、そのあとお酒が抜けるまでひと寝入りし、今になって、昨夜出会った男の子たちの話で盛り上がっているのではないか、そんな華やかな楽しさがあった。 このあたりのエリア、東京でいうとどのあたりになるんだろう・・・中心街に程近い、若者の夜遊びスポットがある街。でもホテルなんかもたくさんあるし、格安の古いアパートだってたくさんある。 どこだー？？中野？下北？ ユースの部屋はドミトリーが4人部屋で、1万ペソ（約1600円くらい？）きちんと男女別になっていてシンプルだけどちゃんと個人用のロッカーがあって、鍵もついているし全体的に清潔な印象。 一階にはインターネットのスペースもあって、もちろん無線ＬＡＮも完備。 ヨーロッピアンか、ブラジル人と思われる、かわいくてスタイルの良い女の子たちがいて、見とれてしまう。彼女たちのファッションやふわふわした髪型は私の憧れだが、東洋人の真っ黒ストレート髪で、さらに胸が極端にない私には絶対できないので、見とれるだけ。残念！！ すっかり旅気分になって、一人でにこにこしながら、朝ごはんを食べるも、パンをかじるとおなじみのチリのしょっぱい固パン・・・ 一気に現実に戻る。ああ、ここはサンティアゴ・・・ チリのいけてないところ。主食のパンがまずいこと。これは、もっと頑張っても良い気がするなあ。 何はともあれ、最近サンティアゴが楽しい！約一年間、馬鹿にしててごめんなさい・・・旧市街の町並み、石畳の通りや古い建築物、実はあるおしゃれなカフェや小物のお店、そこに勤める気さくな店員さんとの会話、、、時間を惜しんで楽しみたいと思う。  |
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